Ancienne colonie allemande, elle était passée sous le contrôle sud-africain en 1916 et n’a plus quitté son giron depuis. Un gouvernement de ségrégation raciale est rapidement mis en place par Pretoria. En 1966, l’ONU révoque le mandat de l’Afrique du Sud et décide de reconnaître comme seul représentant du pays, la South West Africa People’s Organisation (SWAPO) de Sam Nujoma. Une violente lutte armée va éclater dans le pays à laquelle vont participer indirectement l’Angola et Cuba. Finalement, poussée par une série de réformes, Pretoria finit par lâcher ce qui est alors le Sud-Ouest africain. Lors de sa prestation de serment, le jour de l’indépendance, Sam Nujoma dira : « La dernière colonie d’Afrique est, à partir d’aujourd’hui, libérée. Le destin de notre pays est maintenant entre nos mains ».
Frederic de Natal
