C’était un simple prêtre et pourtant Benoît V sera élu pape par une assemblée de prélats romains. Pieux et d’une grande moralité, très cultivé, le pontife s’attire les foudres de l’empereur Othon Ier qui ne l’apprécie guère. Il fait élire son favori sur le trône du Saint-Siège, Léon VIII, et l’installe à Rome après un court siège. Benoît V est arrêté le 23 juin 964, un mois après son élection. Convoqué le synode, le destitua après que Benoît ait renoncé à se défendre. Léon VIII exprima toute sa haine contre son adversaire en lui brisant la crosse pontificale sur la tête. Première fois que le sceptre est mentionné dans l’histoire papale. Devenu diacre, Benoit fut exilé à Hambourg où il y meurt un an plus tard en saint.
Frederic de Natal
