C’est la première série télévisuelle pour enfants qui apparaît les écrans de la télévision française. Un souffle d’air frais alors que le pays sort à peine la guerre d’Algérie et que les plaies sont loin d’être pansées. Elle va mettre en scène quatre marionnette principales : Gros Ours (plus tard rebaptisé « nounours »), conduit sur un nuage par Ulysse le marchand de sable (dit « Patron ») qui annonce son arrivée avec son pipeau rouge et vert, P’tit Louis et Mirabelle (plus tard Nicolas et Pimprenelle). Le succès est immédiat et encore aujourd’hui, la série reste une référence. C’est au comédien et producteur Claude Laydu, Christine son épouse, que l’on doit la création de cette série enfantine de 4 saisons qui se termine officiellement en 1973. L’objectif de l’époque est de gérer le sommeil des enfants en leur indiquant qu’il est temps d’aller se coucher avant que leurs parents ne se calent dans leurs fauteuils afin de regarder le journal du soir de l’ORTF. De quelques minutes, doté d’un générique entêtant, il se terminait toujours par « « Bonne nuit les petits, faites de beaux rêves ! ».
Frederic de Natal
