Il reste dans la mémoire collective comme un personnage central de la IIIème République. Duc de Magenta, le comte Patrice de Mac Mahon a eu une carrière militaire et politique éloquente. Maréchal de France, sénateur et gouverneur de l’Algérie sous le Second Empire, il coordonne la répression de la Commune insurgée. Elu Président après la démission d’Adolphe Thiers, Mac Mahon est aussi un royaliste légitimiste convaincu. Il va préparer le retour du roi mais l’entêtement du prétendant au trône, le comte de Chambord, Henri d’Artois, à propos des couleurs nationales, fait tout échouer. Son mandat sera marqué par l’instauration du septennat et la crise constitutionnelle qui aboutira en 1877 à sa démission.
Frederic de Natal
