L’histoire de la soie est indissociable de celle de la ville de Lyon. C’est à la Croix-Rousse, alors commune indépendante, que se regroupaient les « canuts », ouvriers et artisans, spécialistes de ce métier à tisser. C’est aussi dans ce quartier chargé de symboles que va débuter le premier conflit social important de la monarchie de Juillet. Avec une économie morose, les salaires des canuts sont revus à la baisse. Une décision qui va provoquer le début d’un soulèvement. Ils entendent se faire entendre. Effrayée par ce mouvement de foule qui se dirige vers le centre de Lyon, la Garde nationale tire, tuant trois personnes. C’est l’embrasement, les révoltés sont bientôt rejoints par les artisans des quartiers des Brotteaux et de la Guillotière. Malgré la prise de l’Hôtel de la ville, les canuts n’exploiteront pas leur victoire et finiront pas reprendre leur travail pensant avoir gagné. Véritable bombe à retardement, l’affaire devient nationale et aura bientôt d’autres répercussions qui vont marquer à jamais le subconscient national.
Frederic de Natal
