Son existence sera éphémère, à peine 5 mois. Divisée en diverses monarchies, l’Italie est traversée par le vent du Printemps des peuples. Pour survivre, elles acceptent, dans leur grande majorité, d’accorder des constitutions. Rome résiste et très rapidement une révolution éclate dans l’état pontifical. Le Premier ministre Pelligrino Rossi (ancien muratiste), pourtant très libéral, est assassiné et le pape Pie IX doit s’enfuir à Naples où il trouve refuge, protégé par le roi Ferdinand II. Héros du nationalisme italien, Giuseppe Manzini s’empresse de proclamer la république romaine, première étape de ce que sera plus tard le Risorgimento. Acculé, les républicains finiront par céder aux corps expéditionnaires austro-napolitain envoyé pour mater la révolution et restaurer le Pape dans ses regalia temporels. La France avait souhaité intervenir militaire, ce sera un échec qui va diviser la seconde république.
Frederic de Natal
