William Mc Kinley est un ancien officier nordiste. Député puis gouverneur de l’Ohio, il est élu président vingt-cinquième président des États-Unis en 1897. Sa présidence sera marquée par une croissance rapide et la guerre Hispano-américaine qui aboutit à l’occupation de Cuba. Réélu deux fois à la tête de l’État, il annonce en 1901 qu’il ne se représentera pas une troisième fois. Le mandat n’étant pas encore limité. C’est lors d’une tournée, entamée peu après son investiture, que le 6 septembre 1901 est victime d’un attentat orchestré par un anarchiste polonais, Leon Czolgosz. Ce dernier justifiera son acte en affirmant que « c’était son devoir ». « Je ne pensais pas qu’un homme puisse avoir droit à tant d’égards alors qu’un autre n’en avait droit à aucun » ajoute-t-il. Blessé, rien n’indique pourtant que l’état de santé de William Mc Kinley se détériore progressivement. Les bilans de santé sont même positifs. Le 12 septembre, il expire subitement. L’attentat aura pour conséquence le vote d’un renforcement de la sécurité et celui des lois sur l’immigration.
Frederic de Natal
