Venu pour la cérémonie marquant le début de la construction de la ligne de chemin de fer Transsibérien au Japon, le tsarévitch Nicolas de Russie décide de poursuivre son voyage et de découvrir cette île, jusqu’ici fermée aux étrangers. Fasciné par cette culture, l’héritier se fit même tatouer un dragon sur le bras gauche lors d’une séance qui fut interminable. A Ötsu, un des deux policiers chargés de sa sécurité, le frappe à deux reprises avec un sabre à l’arrière de la tête, le blessant. Son cousin, le prince Georges de Grèce, réussit à parer le second coup avec sa canne, sauvant la vie du fils d’Alexandre III. Tsuda Sanzō, son assassin, nationaliste et xénophobe, fut condamné à la prison à perpétuité. Il ne vivra pas longtemps puisqu’il meurt 4 mois plus tard assez mystérieusement.
Frederic de Natal
